Este o comuna de munte situata în NE-ul Transilvaniei, la limita cu Bucovina, pe cursul superior al Vaii Ilva. Regiunea apartine Muntilor Bargau, cu altitudini cuprinse între 650 si 1450 m. Comuna este aşezată la 78 km distanţă de Bistriţa, la 54 km distanţă de Năsăud şi 39 km distanţă de Sângeorz Băi. Istoria comunei Lunca Ilvei este în mai multe privinţe comună cu cea a aşezării vecine Ilva Mare, până în ultimele cinci decenii ale secolului trecut, când aşezarea de la poalele Ilvei s-a desprins de Ilva Mare, devenind comună de sine stătătoare. O primă menţiune despre înfiinţarea aşezării Ilva Mare a lăsat-o Pavel Gălan în lucrarea “Istoria parohiei Ilva Mare”. El consemna: " îşi trage numele de la apa Ilva şi datează după tradiţie numai pe la 1710, după date mai sigure de la 1730, cându un oarecare Toma Miclăuşu, a venit din Maieru şi s-a aşezat în Lunca Miclăuşenilor, sub Piatra Leşului

Relieful comunei este deosebit de variat şi cuprinde: munţi, muncei, măguri, ciceri, terase, poderee şi lunci. Zona montană cuprinde: Muntele Cucureasa, Munceii Înşiraţi, Muntele Cosorul, Muntele Lopagna, Muntele Rusaia, Muntele Acăstăilor, Muntele Brădăţel.

Oamenii acestor locuri au fost totdeauna proprietari ai pamanturilor stramosesti. in sec. XVIII - XIX, satele din aceasta zona au constituit un regiment graniceresc la granita de est a Imperiului austro-ungar si au beneficiat de o multitudine de privilegii economice, sociale si culturale, acordate de însusi Imparatul Franz Iosef, care a si vizitat aceste meleaguri.Vecini: Tiha Bargaului; Ilva Mare; Sant Lesu si Poiana Stampei, Cosna judetul Suceava.    

Suprafaţa: intravilan: 61 ha; populatie de 3058. Structura confesiunilor religioase: 2778 ortodoxi- 1 biserici;  60 baptisti-1 biserici ;109 penticostali- 1 biserici;catolici - 3; adventisti -3; martori ai lui Iehova - 56; alte religii - 4;fara religie - 6;religie nedeclarata - 23; 

Ospitalitatea deosebita a localnicilor, bucataria specifica bazata pe produse naturale locale, traditiile populare bine pastrate precum si activitatile specifice vietii la tara, completeaza tabloul acestei regiuni.

Atractii turistice :  Lacul Lala - Vf. Ineu - rezervatie naturala ; Tanovul Larion (turbarie) - rezervatie geo-botanica ; Pajisti si fanete cu specii de plante rare (bulbucul de munte..) ; Paduri de conifere cu fauna bogata si variata (urs, lup, cerb..) ; Izvoare de ape minerale ; Vestigii istorice (Cetatea Rodnei, Drumul romanilor).